Quand vous dites "vieux grands groupes", vous pensez sans doute à "vieux orchestres célèbres". Mais attention, en Jazz, l'expression "grand groupe" a un sens particulier, il désigne les "big band" qui sont justement les fameux grands orchestres d'une vingtaine musiciens comme le fameux "créole jazz band" de Joe King Olivier, célèbre depuis 1920(et avec lequel a joué Armstrong), le "Count Basie orchestra", le "Benny Goodman big band" ou encore "les Washingtonians" de Duke Ellington, tous célèbres dans les années 30 tant aux USA qu'en Europe.
Et puis il y a les petits orchestres (quartets, quintets…) mais très célèbres aussi comme les "jazz messengers"de Art Blakey, les "hot five" et"Hot seven" de LouisArmstrong ou le quintet de Charlie Parker…
Les grands saxophonistes étaient souvent des saxo ténor comme Stan GETZ, Lester YOUNG (surnommé "prez",c'est-à -dire président!),Benny GOLSON, Ben WEBSTER… Mais Ornette COLEMAN et John COLTRANE étaient ténor et alto, Sidney BECHET jouait du saxo soprano, Charlie PARKERdu saxo alto, …
NB. le saxo ténor est très peu utilisé de nos jours...